〜人力車との出会いから  すべては始まった〜

北原美希と相棒・人力車の【感動の軌跡（奇跡）】を綴っています。

和歌山で生まれ育った私は、2013年の春頃、ふと感じていたことがあった。

・・・もうすぐ和歌山を離れるかもしれない・・・

これまで一度も和歌山を出たことがなっかった私。

何の根拠もないんだけど、和歌山を離れるという感覚をよりリアルに感じれば感じるほど、私を育んでくれたこの土地や出会った人々、みんなに感謝が込み上げてきた。

それだけでこれまで見ていた世界は違って見えた。

そんなある日、伊勢で人力車をひく友人から電話が。

「美希ちゃん、人力車をひいてみないかい？」

「えっ？人力車をひく？どうゆうこと？人力車って乗るものじゃないの？」

友人から聞かせてもらったお話は、奈良県桜井市で町おこしのために人力車を導入する事になり、その友人は立ち上げに加わるけど、伊勢を長く開けるわけにはいかないので、あとを引き継いでひいてくれる人を探しているという。

そうは言っても、運動大嫌いだし体力ないし、それに24歳の時に子宮頸がんの手術をしてからというもの、極度の貧血が出たりして寝たきりに近い状態だった事もあり、すぐには答えを出せなかった。

そんなお誘いをもらったのが31歳の春。

人力車とか全く未知の世界で想像できない(笑)

とにかく体力に自信がなかった私は友人に聞いてみた。

「人力車って体力ないとひけないよね？ほんとにこれまでスポーツなんてしてきてないし、むしろ運動は避けてきてたから、、、」

ところが友人はこう言った。

「人力車をひくのに体力はそんなにいらないよ」

ホントに？？？と思いながらもやってみないとわからないというチャレンジ精神は昔から変わらない(笑)

やってみてダメだと思ったらその時考えればいい！！！

まずはチャレンジだ！！！

奈良県桜井市の町おこしで始める人力車。

そもそも桜井って聞いたことあるけどどんな所？

どういう人達と関わっていくの？

娘の学校のこともある。

ということで、6月のある日、伊勢の友人と待ち合わせをして桜井へ行くことに。

もちろん娘と一緒に行った。

そして、今後関わることになるであろう土地や町の方々、関係者の皆さんに会い、娘と話し合いをして決めた！

よしっ！人力車やってみよう！！！

済生会病院へ入院が決まってから、和歌山から母が来てくれ、娘の学校の送り迎えをしてくれていた。

担当の先生から脳梗塞になった原因についてお話がありますと言われた時

「大事な話なのでご両親も一緒に聞いてください」と言われ、母と一緒に聞いた。

私は子供のころから走ったり運動したりするとすぐに息切れしてしんどくなったり、急に心臓が痛くなって呼吸がしにくくなる事があったので、先生から心臓に空いた穴が原因と聞かされた時は、「あ、やっぱりな～」という感じでショックというより、これまで感じてきた心臓の違和感があったので、原因がわかってスッキリした氣持ちだった。

むしろ、母のほうがショックを受けていたようだった。

※これまで心臓の違和感を感じるたび、24時間の心電図をとったりしていたが、不思議なことに異常なしと言われ見つからなかった。

脳梗塞になり、担当の先生が「もう人力車はひけないよ」と言われてしばらくしたある日、母がこう言った。

「先生も言ってたけど、美希はもう人力車をひける体じゃないんやから、治療が終わったら和歌山へ連れて帰るから！この間家族会議して決まったから！！」

それを聞いた私は病棟中に響き渡る声で(笑)

「は？何で？何で自分の人生やのに勝手に決められやなあかんの？？？もういい！和歌山帰れ～！！！」

怒り爆発、、、そして、、、やってしまったと落ち込んだ、、、

※入院中はこの先どうなるんだろうという不安と、人力車をひくために桜井に引っ越してきたのに出発式をしてすぐ何もできない状態になり、自分でもどうしたらいいかわからなくなって情緒不安定になっていたんだ、、、と今振り返って思う。

それで、いつも仲良くしてた看護師さん(お客様の感想の所にコメントをくれてるしのぶちゃん)に話を聞いてもらった。

「やってもた、、、」と言いながらわんわん泣いた。

看護師のしのぶちゃんは、どんな時も寄り添って聞いてくれた。

当時の私には、しのぶちゃんの存在が本当に心の支えになっていた。

2013年１０月中旬、済生会病院退院。

その日母は来てくれたが、この間喧嘩した件についてはお互い触れず、、、

その後、天理よろず病院へ行くも、すぐの入院・治療とはならず、まずは通院して精密検査をしましょうと言われる。

母とは退院して天理よろずで別れてから音信不通となる。

そこで心臓の治療について３つの選択肢を与えられる。

①昔ながらの外科手術

この手術は、天理よろず病院に在籍中のスタッフが担当できるため、すぐにでも手術できる。

メスで切って心臓の穴が開いた部分を直接縫合するため、傷跡は残るがこれまでの実績がたくさんある一般的な手術。

②薬を飲み続ける治療

心臓の穴を塞ぐ事はせず、血液サラサラにする薬を飲み続けることによって、完治はしないが脳梗塞になるリスクを減らす。

③カテーテルによる手術

太ももの付け根からカテーテルを入れて、心臓にあいた穴をチタンの医療器具で塞ぐ手術。

まだ日本でこの手術ができる医師が少なく、この手術を希望する場合、岡山県から経験のある医師に来ていただき、手術することになる。

臨床結果も少ないため、20年後、3０年後はどうなるかというデータは出ていない。

カテーテルのため、傷跡は残らないし、外科手術に比べ比較的早く退院できる。

手術後、半年間は血液をサラサラにするお薬を飲む必要があるが、検査して問題なければ薬は飲まなくていい。

私は、済生会病院を退院してから今後の事について、そして心臓の治療法について色々考えていた。

特にその頃、引き続き親とは音信不通で精神的にも不安定な時期。

誰にも会いたくない、出かけるのは近所のスーパーくらいといった感じで、俗に言う「引きこもり状態」だったと思う。

そんな中、ようやく与えられた選択肢の中、自分が望む治療法が決まる。    

③のカテーテルによる手術だ。

天理よろず病院の先生から、入院・手術のお知らせが来たのは2014年1月の事。

2月下旬に岡山県から先生が手術をするために来てくれることになったのだ。

その日を迎えるまでの自宅療養の約４カ月間は、本当に本当に長く感じた。

手術した日、ICUで看護師さんが渡してくれたもの。

それは、1週間前人力車の授業をさせてもらった子供達からの感想文だった。人力車の体験授業を企画してくれたお母さんが病院に来て看護師さんに預けてくれたのだと、一緒にいただいた手紙で知った。

全身いろんなチューブに繋がれて動けない状態で、1枚1枚子供達からの感想文を読んでいく、、、

中には「将来俥夫になりたいです」という言葉もあり、私は一人心拍数を刻む音しかしないICUで号泣した。

手術した翌日の午後から一般病棟に移動することになった。

先生が来て「昨日の手術では太ももからカテーテルを入れたんですが、太い管だったので出血を防ぐため、足の付け根を縫ってあります。出血も止まってそうなのでこれから抜糸しますね。」

私は、「抜糸？そんなの聞いてないよ～状態(笑)」

手術の時は全身麻酔だったし痛みも感じなかったけど、抜糸とかこういう痛みのほうが苦手な私、、、

しかしそんな私にお構いなしに「では今から抜糸しますね～」と先生は言った。

その瞬間、これまで一定のリズムを刻んでいた心拍数が急に速くなった。そして異常な心拍数に機械が反応し、ピコン！ピコン！と警告音が鳴った(笑)

※体って正直ね(笑)やはり私は嘘をつけない体質らしい(笑)

先生は「北原さん、大丈夫ですか？心拍が一氣に上がりましたけど、、、」

「私、ほんとにこういうの苦手で、、、抜糸したくない。怖いもん、、、今は抜糸しなくても溶ける糸もあるのに？？？」

「すぐ終わりますからね、ちょっとの我慢ですよ！」

ようやく抜糸は終わったが、両掌は緊張したせいで汗びっしょり(笑)

ふぅ～難関突破(笑)

その後、一般病棟に移動。ICUではスマホは持ち込み禁止だったのでようやく「手術終わり無事生還！」とfacebookに投稿すると、みんなからいただいたコメント数が過去最高となった☆

2月27日、無事心臓の手術が終わった。

と同時に私は人造人間になった（笑）
なぜなら、心臓に空いた穴をチタンの医療器具で塞いだからだ（笑）

手術から一週間後、ひなまつりのご飯をいだたき、晴れて退院！
退院当日もらったシリアルナンバー入りカード（笑）人造人間に与えられるカードだ（笑）

こうして、この日を境に私には「年に2回の誕生日」ができた！（笑）

1つは、この世に生を受けた誕生日！

もう1つは、人造人間になった誕生日！

なんとめでたい♡♡

coming soon...